สื่อมวลชนได้ออกมาวิจารณ์การทำหน้าที่ของนายสตีเฟ่น สมิธ ว่า ถูกบดบังและลดทอนหน้าที่ลง โดยสาเหตุก็ไม่ใช่อื่นไกล คือนายกรัฐมนตรีเควิน รัดด์นั่นเอง
เนื่องจากในช่วงสิบเดือนที่ผ่านมาในฐานะรัฐมนตรีต่างประเทศนั้น นายสมิธแทบจะไม่ได้มีส่วนร่วมในการร่างนโยบายด้านการทูตด้วยตนเองเลย โดยท่านนายก จะเป็นคนจัดการทุกอย่างด้วยตนเองซะมากกว่า
เป็นที่วิพากวิจารณ์กันอีกว่า นายกฯรัดด์นั้น เป็นนายกฯที่เดินทางไปต่างประเทศบ่อยมากที่สุดท่านหนึ่งเลยทีเดียว โดยหากดูหลักฐานย้อนหลัง จะพบว่าค่าใช้จ่ายของรัฐบาลชุดนี้ ส่วนใหญ่ หมดไปกับการเดินทางเยี่ยมเยือนประเทศต่างๆ ทั้งนี้ ในช่วงที่ผ่านมา นายกฯได้เดินทางไปประเทศจีนติดๆกันถึง 2 ครั้งแล้ว ทั้งๆที่นายสมิธ ซึ่งเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศ ยังไม่เคยมีโอกาสได้เดินทางไปเยือนจีนเลยแม้แต่ครั้งเดียว
ทั้งนี้นายสมิธออกมายอมรับว่า ในช่วงที่ตนดำรงตำแหน่งนั้น เจ้าหน้าที่ส่วนราชการและเจ้าหน้าที่อาวุโสอื่นๆนั้น มักจะรับคำสั่งจากนายกฯโดยตรง โดยที่ไม่สนใจที่จะประสานงานกับเขาเลย ทำเหมือนกับเขาเป็นหุ่นเชิดตัวหนึ่งเท่านั้น
