หากรายได้ต่ออาทิตย์ของคุณถูกตัดจนเหลือเพียงแค่ 234 เหรียญเท่านั้น (เงินที่รัฐบาลจ่ายให้แก่ผู้ที่ตกงาน) คุณจะอยู่อย่างไร? ประชาชนในประเทศออสเตรเลียจำนวนกว่า 60% ตอบคำถามเดียวกันนี้ว่า จะประหยัดด้วยวิธีการงดซื้ออาหารมาปรุงรับประทานเองที่บ้าน ในขณะที่จำนวนกว่าครึ่งแจ้งว่าจะงดไปหาหมอเพื่อลดค่าใช้จ่ายถึงแม้ว่าตัวเองจะป่วยแค่ไหนก็ตาม
ประธานของ National Welfare Rights Network, Maree O Halloran กล่าวว่าว่าประชาชนชาวออสเตรเลียในประเทศที่มีสถานะภาพโสดและมีอายุมากกว่า 21 ปีขึ้นไปจำนวน 551,000 คนต้องพึ่งเงินเลี้ยงดูในขณะที่ยังหางานไม่ได้จำนวน 234 เหรียญต่ออาทิตย์ในการดำรงชีพในแต่ละวัน หรือเป็นเงินของรัฐบาลที่เรียกว่า Newstart Allowance ซึ่งเป็นเงินที่น้อยมากหากเทียบกับประเทศในกลุ่ม OECD ที่พัฒนาแล้วกว่า 30 ประเทศ
#news#
เมื่อเดือน พฤศจิการยนที่ผ่านมาทาง National Welfare Rights Network ได้ถามประชาชนในประเทศจำนวน 1,294 คนดัวยคำถามเดียวกันนี้ และให้ยกตัวอย่างอะไรก็ได้ที่สามารถละเว้นได้ เพื่อให้สามารถอยู่ได้ด้วยเงินจำนวน 234 เหรียญเท่านั้น ประชาชนจำนวนกว่าครึ่งยอมออกจากโรงเรียนเพื่อลดค่าใช้จ่าย ในขณะที่ 75% ยอมที่จะเลิกขับรถ และอีกหลายๆคนยอมที่จะสละและงดกิจกรรมหรือแม้แต่การเลือกซื้อข้าวของเครื่องใช้อย่างๆน้อย 1 อย่างเพื่อให้สามารถอยู่อย่างพอเพียงได้
องค์กร OECD ได้ออกมาย้ำเมื่อไม่นานมานี้ว่า เงินเลี้ยงประชาชนที่ตกงานนั้นน้อยเกินไป และสะท้อนให้เห็นว่าระบบการเลี้ยงดูประชากรในประเทศนั้นยังไม่ดีพอ และจากการวิจัยของสถาบัน Social Policy Research Centre at the University of NSW ในปี 2008 พบว่าเงินจำนวนดังกล่าวที่รัฐบาลให้ผู้ตกงานนั้น ไม่สามารถทำให้กลุ่มคนเหล่านี้สามารถหาซื้อข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นในการดำรงชีวิตได้อย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นที่อยู่อาศัย ค่าไฟ ค่าน้ำ เงินเก็บ ค่าประกันชีวิต หรือแม้แต่ยาสามัญประจำบ้านก็ตาม
ทาง National Welfare Rights Network ก็ได้ออกมาเรียกร้องให้รัฐบาลออสเตรเลียเพิ่มจำนวนเงินดังกล่าวขึ้นมาอีก 50 เหรียญต่ออาทิตย์ และหามาตรการที่จะทำให้กลุ่มคนที่ตกงานเหล่านี้สามารถกลับไปมีงานทำได้ และสามารถเลี้ยงดูตัวเอ
